여행 중에도 선입견이나 편견 때문에 일부러 잘 찾지 않는 곳들이 있다.
예를 들자면 예전엔 작품 하나 하나 관심 깊게 들여다보던 여행지의 미술관을 어느 순간부터 잘 가지 않게 되었다든가 동물원, 식물원, 아쿠아리움도 이제는 관심을 가지지 않는다는 점이다. 다른 이유들은 둘째 치고서라도 여행 중인 그곳이 아니어도 접할 수 있다는 이유는 선택을 식상하게 하는 이유다. 물론 루브르박물관 같이 관심거리가 넘쳐나는 경우는 흔하지 않은 예외지만.
여미지식물원을 간 이유도 순수하게 식물원을 보고 싶어서 찾았던 건 아니다. 몸이 불편한 가족과 여행하다 보니 이동하기 편한 곳을 찾게 되었고 여미지식물원은 휠체어로 다녀도 전혀 불편함이 없는, 온 가족이 편하게 보기 괜찮은 장소였기 때문이다.
여미지식물원은 1989년에 중문관광단지에 개장한 제법 오래된 관광지다. 해외여행이 많지 않던 때에 다른 지역에서 볼 수 없는 열대식물들을 맘껏 볼 수 있는 장소였으니 제주 여행코스에서 빠지지 않는 코스이기도 했다. 안타깝게도 지금은 예전의 명성만 하지는 않는 듯 보였다. 식물원의 규모에 비하면 입장객도 많지 않아 사람에 치일 일도 없었고 전망 엘리베이터나 유람동차를 타는 데에도 전혀 불편함이 없었다. 오히려 더 이게 더 장점일 것만 같았다.
여미지라고 부르는 명칭은 실내식물원을 지칭하는 이름으로 실내식물원은 국내에서 가장 큰 온실로 기네스북에 올라 있다. 실내식물원은 지름 60m의 중앙 홀에 높이 38m의 중앙 전망탑을 중심으로 5개의 온실이 둘러 싸고 있는 규모로 이 안에 전 세계 2천여종의 식물이 심어져 있다니 놀라웠다. 각종 꽃들이 떠 있는 연못들과 다양한 종류의 선인장, 바나나 나무들을 보고 있으니 이만한 식물원은 다른 곳에서 본 적이 없다는 생각이 문득 들었다.
그 중에서 가장 눈길을 끈 것은 선인장 1만여 그루로 만든 “여미지”라는 글씨다. 선인장의 종류만도 130종이나 된다고 하니 선인장의 다양함에 놀라울 뿐이었다. 선인장의 꽃 색이 예쁘면서도 어김없이 날카로운 가시들은 다 가지고 있었다. 열대과수원의 바나나나무, 파파야나무들은 꼭 동남아 여행을 간 것 같은 착각을 불러 일으켰다. 진한 초록 빛을 띄고 있는 게 못내 아쉬울 정도.
실내식물원의 중앙홀과 5개의 온실을 빈틈없이 구경을 하고 나면 가운데 있는 전망대와 전망대에서도 내려다 보이는 나라별 정원도 또 다른 볼거리인데 사진이 많아 따로 나누었다.
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여미지 식물원은 저도 가본 곳이네요~~11년전에..ㅎㅎ
2010/07/29 08:51 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]제주도에 워낙 관광지들이 많이 들어서서 예전의 명성만큼은 못한가봐요.
하지만 제주도 여행 중에 꼭 한 번 가볼만한 곳인 것 같습니다.
잘보고 가요. ^^
2010/07/29 08:53 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]어릴적에만 가보고~ 막상 큰 다음에는 가보지 못한 곳이군요 ㅎ
2010/07/29 09:19 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]다음 제주도여행에는 새로운 느낌으로 찾아봐야겠어요~~
여미지 대단하죠. 볼때마다 참 대단하다는 생각이 듭니다.
2010/07/29 09:31 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]가보고 싶은 생각이 절로 나네요.
잘보고 갑니다. 좋은 하루 되세요.
저도.. 여미지 식물원에는 들어가보았었는지.. 안 들어갔었는지.. 기억이 가물가물하네요.
2010/07/29 10:20 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]기네스북에 올랐다는 것은 미처 몰랐는데.. 다음에 제주도 가면 일정에 꼭 넣어야 겠습니다~
저도 사진을 좋아하다 보니 좋은 풍경만 찾게 되더군요.
2010/07/29 12:19 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]이렇게 의미있는 곳인 줄 처음 알았네요.~~~ ^^
어느 순간 보니, 저도 사진 찍기 좋은 곳만 찾게 되네요.ㅎㅎ
2010/08/04 18:02 [ ADDR : EDIT/ DEL ]꼭 외국같은데 국내에 있는곳이군요...우왕..처음알았네요.
2010/07/29 12:54 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]세계 여러나라를 가지 않아도 이렇게 한 곳에서 각 종 식물들을 만날 수있다니~!
2010/07/29 14:02 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]정말 최고의 식물원입니다! 게다가 기네스 북까지...ㄷㄷ
식물에 관심이 많지 않아서인지 이런 것 아니면 일부러 찾지 않는 편입니다.
2010/08/04 18:04 [ ADDR : EDIT/ DEL ]그래도 여미지는 오랜시간 볼 것들이 많은 곳이었습니다.^^;
여기 가본지 16년 됬군요 ....어르신들 모시고 효도 관광 갔어드랬죠
2010/07/29 15:04 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]특이한 꽃들이 참 많아서 제가 더 좋아했었다눈 ....^^
저도 그런 여행지로만 생각 했었습니다.
2010/08/04 18:05 [ ADDR : EDIT/ DEL ]어른들 모시고 방문하긴 했지만 제가 더 좋아 했답니다.^^;
아주 오래전에 가보고 기억속에서 잊혀졌던 곳인데...
2010/07/29 15:29 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]기네스북에 오른곳이였군요.^^
나중에 다시 한번 이곳을 방문해봐야겠어요 ㅎㅎ
우왓!!!! 규모에 압도 당할 것 같아요!!
2010/07/29 17:22 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]흑.. 저희 할머니 모시고 가면 정말 좋아하실거 같아요..
돈 많이 벌어야 겠어요!!
한번 가 볼까 했더니...제주도네요~ 아직 제주도는 가본적이 없다는--;
2010/07/29 19:58 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]요즘 제주로 가는 항공편이 많아져 가기 좋습니다.
2010/08/04 18:06 [ ADDR : EDIT/ DEL ]여름 휴가철만 아니면 가격도 저렴하답니다.^^;
저도 여미지식물원 가본적이 있는데.. 다 못보고 왔어요..
2010/07/29 21:18 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]정말 넓더라구요.. ㅎㅎㅎ 담에 가시면 천천히 여유있게 한번 둘러보고 싶네요..
신기한 곳이네요
2010/07/30 12:47 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]확실히 제주도는 갈 곳이 정말 많은거 같아요 ^^
여미지 식물원이 기네스북에도 올랐군요.
2010/08/02 23:31 [ ADDR : EDIT/ DEL : REPLY ]저는 세번이나 갔는데도 갈 때마다 즐거웠습니다.
꽃과 식물들을 너무 좋아해서 그런걸까요?^^;
보기다 님이 꽃을 무척 좋아하시는 듯 합니다.ㅎㅎ
2010/08/12 15:18 [ ADDR : EDIT/ DEL ]평상시 포스팅에서도 느껴지거든요.